Am Ziel angekommen, erhält er den Auftrag, Uhren zu bauen, an denen die unterschiedlichen Geschwindigkeiten der Zeiten des Glücks, der Kindheit, der Liebe, aber auch von Krankheit und dem Sterben abzulesen sind. Eines Tages möchte der Kaiser eine ganz besondere Uhr, welche die Ewigkeit messen kann und endlos läuft wie ein Perpetuum mobile. Cox weiß, dass er diese ungewöhn­liche Aufgabe, die auch schon lange sein Wunsch ist, nicht erfüllen kann, aber verweigert er sich dem Willen des Kaisers, droht ihm der Tod. So beginnen er und seine zwei Mitarbeiter (der dritte ist zu diesem Zeitpunkt bereits verstorben) mit der Zusammenstellung der benötigten Materialien.

Der große Geschichtenerzähler Christoph Ransmayr entführt mit seinem neuen Roman erneut in eine wundersame Welt voller ferner Abenteuer. Mit seiner poetischen Sprache und seinen Naturdarstellungen gelingt es ihm auch diesmal, den Leser zu verzaubern. Doch auch wenn dieses Werk sehr gelungen ist, wirkt es an manchen Stellen etwas zu glatt. Sein "Morbus Kitahara" (1997) oder "Der fliegende Berg" (2006) zogen einem viel stärker in den Bann.